La Liga 68-69 fue un paseo para el Madrid, que llegó a contar con que la terminaría imbatido. Se lo impidió el Elche ganándole 1-0 en Altabix a tres jornadas del final. Fue un bombazo. Era la época dorada del Elche. Ese mismo año sería finalista de Copa.
Francisco Ballester Enguix era el lateral derecho. Pasaba del 1,80, estatura que llamaba la atención en ese puesto. Un jugador muy fuerte que subía muy bien. Había nacido en Xàtiva y se dio a conocer en el Olímpico de aquella ciudad. También era de Xàtiva Vicente Iborra, capitán de aquel Elche, y le recomendó al club. Pasó por el filial, el Ilicitano, y pronto subió al Elche del que fue un puntal. En las ligas 68-69 y 69-70 no se perdió un partido. Kubala lo llevó a la selección y debutó ante Finlandia. Aquel Elche fue un manantial para España: Lico, Marcial, Canós, Asensi, Vavá, Ballester…
El Madrid fichó a Ballester por cinco millones y con un contrato de cuatro años. Estaba destinado a suceder al valenciano Calpe, el lateral derecho del equipo ye-yé. Por entonces se jugaba la Copa después de la Liga y Ballester debutó con el Madrid nada más terminar esta, el 10 de mayo de 1970, en el partido de vuelta de la primera eliminatoria, ante el Castellón. Repitió en la ida de la segunda, en Las Palmas, lo que ya le daba vitola de titular. Con 23 años se le abría un panorama sensacional. Y el Madrid pensaba que tenía lateral derecho para unos cuantos años. Pero todo se cortó abruptamente.
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